Características Básicas
Un chinchilla puede llegar a vivir entre 20-25 años pero para ello hay que darle los cuidados necesarios, para empezar hay que tener en cuenta que son nocturnas, por lo que de dia aproximadamente entre las 9 hasta las 19h (basandome en mis chinchillas) ellas necesitan tranquilidad para dormir.
Un chinchilla puede llegar a vivir entre 20-25 años pero para ello hay que darle los cuidados necesarios, para empezar hay que tener en cuenta que son nocturnas, por lo que de dia aproximadamente entre las 9 hasta las 19h (basandome en mis chinchillas) ellas necesitan tranquilidad para dormir.
Las
chinchillas salvajes casi han desaparecido. Estos
roedores del tamaño de un pequeño conejo están perfectamente
adaptados a su modo de vida en un hábitat hostil.
Comportamiento Social
El hábitat de
las chinchillas es la cordillera
de los Andes,
de hasta más de 4.500 m de altitud según la especie, en zonas
rocosas desérticas. Antiguamente, vivían en grupos familiares de
cientos de ejemplares. Las hembras son más grandes que los
machos, y son dominantes.
Para
comunicarse, emiten una variedad de sonidos y de pequeños
gritos, y carrisquejos de dientes. Utilizan estos sonidos
para expresarse, desde el trino reposado y cariñoso que hacen a una
pareja potencial, hasta el ladrido fuerte y agresivo que hacen cuando
se sienten amenazadas. Las crías suelen saludar a sus padres con un
canto muy agudo, normalmente para indicar que tienen hambre.
Como
están activas de noche, es habitual que hagan vocalizaciones en las
primeras horas de la mañana.
Las
chinchillas pueden liberar chorros de orina o
una fuerte olor si son atacadas. Los conflictos entre ejemplares son
raros si su hábitat es lo suficientemente grande.
Amenazas
Como
pequeños herbívoros que son, las chinchillas son presas típicas.
Sus pequeños incisivos de
color naranja y sus patas con dedos parcialmente atrofiados (patas
anteriores: cuatro dedos y un dedo atrofiado; posteriores, tres dedos
y un dedo atrofiado) y dotados de garras muy cortas, no son
suficientes para protegerlas.
Su
defensa es huir, las patas posteriores, más desarrolladas que las
anteriores y con cojinetes antiderrapaje, junto con una cola espesa y
gruesa, les permiten ponerse a dos patas para observar a lo lejos,
saltar al estilo de los canguros y
trepar a las paredes rocosas para huir rápidamente ante el más
mínimo indicio de peligro.
El
pelo cae en forma de pelusas, y la cola se rompe fácilmente para
permitir a las chinchillas huir de los raros predadores naturales que
tienen (aves
de presa, zorros y felinos
silvestres).
La
cabeza de una típica chinchilla doméstica adulta. Cabe destacar su
desarrollo adaptado a la vida nocturna de las vibrisas,
los ojos y orejas.
Las
chinchillas son animales nocturnos con unos grandes ojos negros y
grandes orejas bien desarrolladas, que les permiten orientarse en la
oscuridad entre las rocas.
Características
y
alimentación
Las
chinchillas tienen un pelaje particularmente espeso que limita
la evaporación en
estas regiones donde la temperatura varía mucho de la noche a la
mañana.
El
hábitat natural de la chinchilla
de cola corta:
la cordillera
de los Andes,
aquí entre Chile y Argentina.
Se
trata del pelaje más espeso de todas las especies terrestres: hay
20.000 pelos por centímetro cuadrado. Su sistema de defensa consiste
en el pelaje que poseen: al ser muchos pelos en un solo folículo, se
mantienen unidos débilmente; por eso cuando el depredador lo atrapa,
la chinchilla escapa corriendo y el depredador se queda con el mechón
en la garra. En estos territorios áridos, las chinchillas anidan
dentro de cavidades, entre arbustos espinosos, y cuidan su pelaje
bañándose en polvo volcánico.
El
heno es la base de la alimentación de las chinchillas. Si tuviésemos
que cuantificar su importancia diríamos que el 75% de la ración de
una chinchilla debería ser heno. Una de las misiones más
importantes, y que menos se valoran, es la de facilitar el desgaste
de las muelas por su composición y por la forma en que es ingerido.
Por esto, las chinchillas deben tener siempre heno.
En
su hábitat natural se alimentan fundamentalmente de una planta
herbácea llamada pasto rey, propia de los altos páramos. También
consumen frecuentemente otras plantas como Stipa plumosa y Cordia
decandra.
Beben
agua del rocío,
y comen alimentos variados que cogen con sus patas anteriores
prensiles. Su dieta es esencialmente vegetariana
(hierba, cactus, frutas,
etc.) Las chinchillas se comen cualquier vegetal comestible, pero a
veces también pueden consumir insectos. Esto
es una forma de adaptarse a las estaciones y a los períodos secos.
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